《左传》是中国古代一部编年体的历史著作，共三十五卷。《左传》全称《春秋左氏传》，原名《左氏春秋》，汉朝时又名《春秋左氏》、《左氏》。汉朝以后才多称《左传》，是为《春秋》做注解的一部史书，与《公羊传》、《穀梁传》合称“春秋三传”。
题解
《左传》相传是春秋末期的鲁国史官左丘明所著。司马迁首先认为《左传》是左丘明所写[1]，自刘向、裴骃[2]、刘歆[3]、桓谭、班固[4]皆以《左传》出于左丘明[5]。唐朝的刘知几《史通·六家》亦称：“左传家者，其先出于左丘明。”
唐朝的赵匡首先怀疑《左传》不是左丘明所作。此后，有许多学者也持怀疑态度。很多人都认为写《左传》的左氏并非左丘明。叶梦得认为作者为战国时人[6]；郑樵《六经奥论》认为是战国时的楚国人[7]；朱熹认为是楚左史倚相之后[8]；项安世认为是魏人所作；程端学认为是伪书。明朝的郝敬认为是晋国人。清朝的纪昀在《四库全书总目》中却仍然认为是左丘明所著。刘逢禄《左氏春秋考证》认为是刘歆所作。康有为亦认为是刘歆所作[9]。钱穆在《刘向歆父子年表》中指出不可能是刘歆的作品[10]。钱穆与章太炎认为《左传》的成书与卫国左氏人吴起有关，甚至就是吴起所著，今人童书业亦认为是吴起所作，郭沫若也主张《左传》成书于吴起[11]。赵光贤认为是战国时鲁国人左氏所作。卫聚贤认为《左传》作者是子夏[12]。现在一般认为《左传》非一时一人所作[13]，成书时间大约在战国中期（前4世纪中叶），是由战国时的一些学者编撰而成[14]，崔述主张“上距定、哀未远，亦不得以为战国后人也”[15]。其中主要部分可能是左丘明所写。楚国竹简版本的《左传》出土之后，破解了千百年来的《左传》真伪之争，虽然不能断定作者是何人，但是可以断定年代为春秋楚国时期或之前。[16]
春秋与左传的关系
《左传》以《春秋》为本，并采用《周志》、《晋乘》、《郑书》、《楚杌》等列国资料，通过记述春秋时期的具体史实来说明《春秋》的纲目。司马迁《史记·十二诸侯年表》说：“鲁君子左丘明惧弟子人人异端，各安其意，失其真，故因孔子史记具论其语，成左氏春秋。”桓谭《新论》进一步认为：“《左氏》经之与传，犹衣之表里，相持而成，经而无传，使圣人闭门思之十年不能知也。”杨伯峻在《左传》一文中归结《左传》传《春秋》的方式共有四种：即“说明《春秋》书法、用事实补充《春秋》、订正《春秋》的错误和增加无经的传文。”
另有一种观点认为《左传》是一部独立的史书，和《春秋》没有直接的联系，西汉的今文经博士即“谓《左氏》为不传《春秋》”[17]。晋人王接说：“接常谓《左氏》辞义赡富，自是一家书，不主为经发；《公羊》附经立传，经所不书，传不妄发，于文为俭，通经为长。”[18]陈商说：“孔圣修经，褒贬善恶，类例分明，法家流也；左丘明为鲁史，载述时政……以日系月……本非扶助圣言，缘饰经旨，盖太史氏之流也。……夫子所以为经，当与《诗》、《书》、《周易》等列；丘明所以为史，当与司马迁、班固等列。”
清人刘逢禄、皮锡瑞均认为《左传》是一部独立的史书，皮锡瑞在《经学通论·春秋》充分肯定了王接之说，并且引用庄公二十六年《传》：“秋，虢人侵晋。冬，虢人又侵晋。”杜预《集解》云：“此年《经》、《传》各自言其事者，或《经》是直文，或策书虽存而简牍散落，不究其本末，故《传》不复申解，但言传事而已。”。《左传》有不少解经的内容，例如“君子曰”、“五十凡”[19]等，但很明显是加工的痕迹，多数都没有与传文融为一体。宋人林栗说：“《左传》凡言君子曰是刘歆之辞。”[20]《春秋》的一些经文没有相应的《左传》传文，例如《春秋·隐公二年》：“十有二月乙卯，夫人子氏薨。”杜预注：“无传。”《左传》的传文没有相应的《春秋》经文，例如《左传·襄公十五年》：“（冬）郑公孙夏如晋奔丧，子蟜送葬。”此条无相应的《春秋》经文。亦有“《经》、《传》不尽同”“《经》后之《传》”者。
史学和文学地位
晋人王接说：“《左氏》辞义赡富，自是一家书，不主为经发。”《左传》代表了先秦史学的最高成就，贺循将其评价为“左氏之传，史之极也，文采若云月，高深若山海”[21]，是研究先秦历史和春秋时期历史的重要文献，对后世的史学产生了很大影响，特别是对确立编年体史书的地位起了很大作用。而且由于它具有强烈的儒家思想倾向，强调等级秩序与宗法伦理，重视长幼尊卑之别，同时也表现出“民本”思想，因此也是研究先秦儒家思想的重要历史资料。
《左传》主要记录了周王室的衰微，诸侯争霸的历史，对各类礼仪规范、典章制度、社会风俗、民族关系、道德观念、天文地理、历法时令、古代文献、神话传说、歌谣言语均有记述和评论。《左传》好讲预测，一些预测的事情都很灵验，例如庄公二十二年记载，陈国大夫懿氏占卜嫁女给陈国公子陈完很吉利，“八世之后，莫之与京”，陈完的子孙在齐国果然日益强大，直至田氏代齐。《左传》又能断言郑国先亡[22]。晋范宁评《春秋》三传的特色说：“《左氏》艳而富，其失也巫（指多叙鬼神之事）。《穀梁》清而婉，其失也短。《公羊》辩而裁，其失也俗。”韩愈说：“《春秋》谨严，《左氏》浮夸”。
《左传》也是一部优秀的文学著作，历来研究者常把它和《史记》并称，尊为历史散文之祖，“文之有左、马犹书之有羲、献”[23]，《荀子》一书对《左传》的引用颇多[24]。《左传》尤长于记述战争，故有人称之为“相砍书”（相斫书）[25]，又善于刻画人物，重视记录辞令。
《左传》在西汉时期已有流传，王莽本人即好《左传》，并立于学官[26]，著名的学者有陈元、郑众、贾逵、马融、延笃、彭仲博等人[27]。晋朝杜预自称有“左传癖”。[28]
评价
- 《太平御览》六百十引桓谭《新论》曰：“左氏经之与传，犹衣之表里，相待而成，有经而无传，使圣人闭门思之，十年不能之也。”
- 贺循：“左氏之传，史之极也。文采若云月，高深若山海。”
- 刘熙载：“左氏叙事，纷者整之，孤者辅之，板者活之，直者婉之，俗者雅之，枯者腴之，剪裁运化之方，斯为大备。”[29]
- 刘知几：“寻左氏载诸大夫词令，行人应答，其文典而美，其语博而奥；述远古则委曲如存，征近代则循环可覆。必料其功用厚薄，指意深浅。谅非经营草创，出自一时；琢磨润色，独成一手。斯盖当时国史，已有成文，丘明但编而次之，配经称传而行也。”[30]
- 刘知几：“左氏之叙事也，述行师则簿领盈视，聒沸腾；论备火则区分在目，修饰峻整；言胜捷则收获都尽，记奔败则披靡横前，申盟誓则慷慨有余，称谲诈则欺诬可见，谈恩惠则煦如春日，纪严切则凛若秋霜，叙兴邦则滋味无量，陈亡国则凄凉可悯。或腴辞润简牍，或美句入咏歌。跌宕而不群，纵横而自得，若斯才者，殆将工侔造化，思涉鬼神，著述罕闻，古今卓绝。[31]
- 朱熹认为《左传》、《史记》只是二、三等著作。又说“左氏之病是以成败论是非而不本于义理之正”[32]。
- 《左绣》：“左氏叙事、述言、论断，色色精绝，固不待言，乃其妙尤在无字句处。凡声情意态，缓者缓之，急者急之，喜怒曲直莫不逼肖，笔有化工。若只向字句临摹，便都不见得。”[33]
- 梁启超：“《左传》文章优美，其记事文对于极复杂之事项──如五大战役等，纲领提挈得极严谨而分明，情节叙述得极委曲而简洁，可谓极技术之能事。其记言文渊懿美茂，而生气勃勃，后此亦殆未有其比。又其文虽时代甚古，然无佶屈聱牙之病，颇易诵习。故专以学文为目的，《左传》亦应在精读之列也。”[34]
体例
按照鲁国十二公的顺序，从鲁隐公元年到鲁哀公二十七年，总计254年，记录了当时各诸候国的历史。全书约18万字。
- 鲁隐公：11年（前722年－前712年）
- 鲁桓公：18年（前711年－前694年）
- 鲁庄公：32年（前693年－前662年）
- 鲁闵公：2年（前661年－前660年）
- 鲁僖公：33年（前659年－前627年）
- 鲁文公：18年（前626年－前609年）
- 鲁宣公：18年（前608年－前591年）
- 鲁成公：18年（前590年－前573年）
- 鲁襄公：31年（前572年－前542年）
- 鲁昭公：32年（前541年－前510年）
- 鲁定公：15年（前509年－前495年）
- 鲁哀公：27年（前494年－前468年）
- 书末附鲁悼公四年智伯灭亡一事
注释
- ^《史记·十二诸侯年表序》曰：“自孔子论史记次春秋，七十子之徒，口受其传，鲁君子左丘明惧弟子从异端，各安其意，失其真，故因孔子史记具论其语，成左氏春秋。”
- ^《史记·裴骃集解序》司马贞《索隐》说：“仲尼作《春秋经》，鲁史左丘明作传，合三十篇，故曰《左氏传》。”
- ^刘歆《移太常博士书》：“……及春秋左氏，丘明所修。”
- ^《汉书·艺文志》著录有“《左氏传》三十卷”。班固自注云：“左丘明，鲁太史”。刘歆亦谓：“《春秋左氏》，邱明所修”。
- ^钱穆《诸子系年吴起传左氏春秋考》
- ^《春秋考》卷三：“殆战国周秦之之间人无疑也。”
- ^郑樵《六经奥论》卷四
- ^朱熹《朱子语录卷八十三》
- ^《新学伪经考·汉书艺文志辨伪》
- ^钱穆《刘向歆父子年表》：“刘向卒在成帝绥和元年，刘歆复领五经在二年，争立古文经博士在哀帝建平元年，去向卒不逾二年，去歆领校五经才数月。谓歆遍伪群经，在向未死之前乎？将向既卒之后乎？向未死之前，歆已遍伪诸经，向何弗知？不可通一也。”
- ^《青铜时代·述吴起》中认为：“吴起去魏奔楚而任要职，必已早通其国史；既为儒者而曾仕于鲁，当亦读鲁之《春秋》；为卫人而久仕于魏，则晋之《乘》亦当为所娴习；然则所谓《左氏春秋》或《左氏国语》者，可能是吴起就各国史乘加以纂集而成。”
- ^卫聚贤在《<左传>的研究》：“子夏居西河，为魏文侯师。时晋都在魏所辖，子夏得晋国史稿而著《左传》，故《左传》记晋事特多。”
- ^顾炎武在《日知录?卷四》中说：“《左氏》之书，成之者非一人，录之者非一世，可谓富矣。而夫子当时未必见也，史之所不书，则虽圣人所不知焉者。……《左氏传》采列国之史而作者也。故所书晋事，自文公主夏盟，政交于中国，则以列国之史参之，而一从周正；自惠公以前，则间用夏正。其不出于一人，是矣。”姚鼐《左传补注序》又说：“左氏之书非出一人所成。自左丘明作传以授曾申，申传吴起，起传其子期，期传楚人铎椒，椒传赵人虞卿，虞卿传荀卿。盖后人屡有附益。其为丘明说经之旧及为后人所益者，今不知孰为多寡矣。”钱穆《诸子系年吴起传左氏春秋考》：“姚鼐则以为左氏书非出一人，累有附益，而由吴起之徒为之者盖多。……韩非书中‘吴起，卫左氏中人也’。”
- ^王应麟《困学记闻·六》曰：“王介甫疑左氏春秋为六国十人者十一事。”
- ^《洙泗考信录·余录》
- ^战国楚简在杭州公开亮相 证实《左传》真实性. 凤凰网 [2012年04月25日].
- ^《汉书·楚元王传》
- ^《晋书·王接传》
- ^杜预《春秋释例》统计《左传》对《春秋》凡例的说明共有50条，即所谓“五十凡”。
- ^《朱子语类》:“林黄中谓《左传》‘君子曰’是刘歆之辞。”
- ^《经义考》卷一六九引
- ^《左传》襄公二十九年
- ^刘熙载《艺概·文概》
- ^刘师培：《群经大义相通论》
- ^“《三国志·魏书》卷十三注引鱼豢《魏略》：“豢又常从（隗禧）问《左氏传》，禧答曰：‘……《左氏》直相斫书耳，不足精意也。’”
- ^《汉书?儒林传》：“汉兴，北平侯张苍及梁太傅、贾谊、京兆尹张敞、太中大夫刘公子皆修《春秋左氏传》。谊为《左氏传》训故，授赵人贯公，为河间献王博士，子长卿为荡阴令，授清河张禹长子。禹与萧望之同时为御史，数为望之言《左氏》，望之善之，上书数以称说。后望之为太子太傅，荐禹于宣帝，征禹待诏，未及问，会疾死。授尹更始，更始传子咸及翟方进、胡常。常授黎阳贾护季君，哀帝时待诏为郎，授苍梧陈钦子佚，以《左传》授王莽，至将军。”
- ^杜预《春秋左氏传?序》孔颖达疏
- ^《晋书·杜预传》所言：“(杜)预尝称(王)济有马癖，(和)峤有钱癖。武帝闻之，谓预曰：‘卿有何癖?’对曰：‘臣有《左传》癖。’”
- ^《艺概·文概》
- ^《史通·申左篇》
- ^刘知几《史通·杂说上》
- ^《朱子语类》卷38
- ^《读〈左〉卮言》
- ^《中国历史要籍解题及其读法·读左传法之二》
研究参考书目
下列为历代研究《左传》的书目：
- 晋朝杜预《春秋经传集解》，现存最早的《左传》注解。
- 《四部丛刊》30卷本（附《年表》1卷）
- 《四部备要》称《春秋左氏传杜氏集解》30卷（附《年号归一图》和《年表》）
- 上海人民出版社《四部丛刊》宋刻本影印本，名《春秋左传集解》1977年
- 上海古籍出版社修订再版上海人民出版社《春秋左传集解》，名《春秋经传集解》，1989年ISBN 7-80569-058-8
- 唐朝孔颖达《春秋左传正义》，注疏本，60卷。ISBN 7-301-04724 北京大学出版社，2000
- 唐朝陆德明《经典释文》左传卷
- 宋朝王安石《春秋解》1卷，已佚。
- 清朝洪亮吉《春秋左传诂》ISBN 7-5325-1733-0 上海古籍出版社，1994
- 清朝王引之著《经义述闻》左传卷，ISBN：780643173X，江苏古籍出版社，2000
- 清朝刘文淇等《春秋左氏传旧注疏证》
- 清朝刘文淇《左传旧疏考证》8卷
- 童书业《春秋左传研究》上海人民出版社，1980年。
- 赵光贤《春秋与左传》
- 徐仁甫《左传疏证》，四川人民出版社，1981年
- 何乐士《左传虚词研究》，商务印书馆，1989年 ISBN 7-100-00057-2
- 沈玉成、刘宁《春秋左传学史稿》，江苏古籍出版社，1992年 ISBN 7-80519-380-0
- 孙绿怡《左传与中国古典小说》，北京大学出版社，1992年 ISBN 7-301-01739-1
- 伍妈喜《春秋左氏传古注辑考》，台湾学海出版社，1982年
- 程南洲《春秋左传贾奎注与杜预注之比较研究》，台湾文津出版社，1982年
- 张端穗《左传思想探微》，台湾学海出版社，1987年
- 曾勤良《左传引诗赋诗之诗教研究》，台湾文津出版社，1993年 ISBN 957-668-079-4
- 傅隶朴《春秋三传比义》，中国友谊出版公司，1984年
- 顾颉刚《春秋三传及国语之综合研究》，巴蜀书社，1988年 ISBN 7-80523-146-X
- 谢秀文《春秋三传考异》，台湾文史哲出版社，1984年
- 浦卫忠《春秋三传综合研究》，台湾文津出版社，1995年 ISBN 957-668-283-5
- 杨伯峻《春秋左传注》，中华书局，1981年，ISBN 7101002625(2000)
- 杨伯峻《春秋左传注》，中华书局，1990年，ISBN：9787101002621（1990）（该版对80年代版有重大修正，堪称左传注疏的第二次里程碑式的著作——第一次是晋杜预的《春秋经传集解》）
- 王伯祥《左传读本》，开明书店，1940年
- 朱东润《左传选》，上海古典文学出版社，1956年
- 徐中舒《左传选》
- 沈玉成《左传译文》，中华书局，1981年
- 瞿蜕园《左传选译》，上海古籍出版社，1982年
- 林新樵《左传选》，福建教育出版社，1985年
- 李宗侗《春秋左传今注今译》，台湾商务印书馆，1984年
- 王守谦《左传全译》，贵州人民出版社，1990年 ISBN 7-221-01571-6
- 瑞典高本汉《左传真伪考》、《左传注释》
- 日本安井衡《左传辑释》
- 日本竹添光鸿《左传会笺》
